Síntomas de la depresión en adolescentes. ¿Cómo se manifiesta?

La adolescencia es una etapa de grandes transformaciones, donde la búsqueda de identidad y la lucha por la autonomía pueden hacer que la depresión se manifieste de formas complejas y, a veces, difíciles de detectar. Cuando se entra en esta etapa, es común preguntar sobre los síntomas de la depresión en adolescentes y ¿cómo se manifiesta? Desde una perspectiva psicoanalítica, es posible entender estos síntomas no solo como comportamientos problemáticos, sino como expresiones difícilmente elaboradas por medio del recurso del lenguaje.

Síntomas contemporáneos de la depresión en adolescentes

En la actualidad, algunos síntomas de la depresión en adolescentes se manifiestan de manera más extrema y preocupante, incluyendo autolesiones (cutting), trastornos alimenticios como la anorexia, y el consumo de sustancias. Vamos a explorar cómo estos síntomas pueden ser entendidos desde el psicoanálisis.

1. Autolesiones o cutting
   

   El cutting o autolesión, se ha convertido en un síntoma alarmante entre los adolescentes. Desde el punto de vista psicoanalítico, el acto de cortarse puede ser visto como una forma de intentar sentir control o alivio en medio de una angustia interna insoportable. Cuando un adolescente no encuentra palabras para expresar su dolor emocional, el cuerpo puede convertirse en el medio a través del cual se manifiesta este sufrimiento.

En el caso del cutting, el adolescente podría estar buscando una forma de materializar su angustia, de “sentir” algo real en un mundo donde se siente desconectado o donde el dolor emocional parece abstracto y difícil de entender. A veces, las autolesiones también simbolizan una necesidad de castigo, ligada a un superyó severo que castiga al adolescente por no ser lo suficientemente bueno.

2. Problemas alimenticios: anorexia y bulimia
   

   Los problemas alimenticios, como la anorexia y la bulimia, también son síntomas contemporáneos comunes de la depresión en adolescentes. Estos problemas no son simplemente el resultado de querer verse delgados, sino que pueden ser interpretados como una forma de lidiar con la angustia y el deseo de tener control. La anorexia, en particular, puede simbolizar un intento de controlar el cuerpo cuando el mundo externo se siente fuera de control o cuando hay una falta de sentido de identidad.

El acto de restringir la comida puede ser un rechazo simbólico del deseo del otro. El adolescente que se niega a comer puede estar diciendo, de forma inconsciente, “no acepto lo que me das” o “quiero definir mi existencia por mí mismo”. En la bulimia, el ciclo de comer y purgar podría representar un intento desesperado de llenar un vacío interno que nunca se siente satisfecho.

3. Consumo de sustancias
   

   El uso y abuso de alcohol y drogas es otro síntoma preocupante de la depresión en adolescentes. El consumo puede ser visto como un intento de escapar de la realidad o de adormecer emociones dolorosas. Desde una perspectiva psicoanalítica, este comportamiento puede simbolizar un deseo de desconectar de un mundo que se siente abrumador o insatisfactorio. La adolescencia es un momento de intensa vulnerabilidad, donde la necesidad de pertenecer y de encontrar un sentido puede llevar a algunos jóvenes a buscar alivio temporal en sustancias.

El psicoanálisis sugiere que la adicción puede estar ligada a un intento de llenar una falta o vacío simbólico, algo que nunca se satisface verdaderamente. Para algunos adolescentes, el consumo de sustancias puede ser un intento de lidiar con la sensación de no tener un lugar propio o de no estar a la altura de las expectativas sociales y familiares.

Otros síntomas clásicos de la depresión adolescente

Irritabilidad y comportamientos impulsivos
La irritabilidad, el enojo y los comportamientos impulsivos siguen siendo síntomas comunes de la depresión en adolescentes. Estos pueden interpretarse como una manifestación de la lucha interna entre el deseo de independencia y las presiones del entorno. El adolescente puede sentirse atrapado entre lo que quiere ser y lo que los demás esperan de él, y esta tensión puede resultar en explosiones de ira o conductas arriesgadas.

Aislamiento y desconexión social
El aislamiento es otro síntoma importante. Un adolescente deprimido puede retirarse de sus amigos y familia, prefiriendo estar solo. Este retiro puede ser visto como una forma de protegerse de un entorno que siente que no lo entiende o que exige demasiado de él.

Comprender estos síntomas desde el psicoanálisis

La terapia psicoanalítica no sólo busca aliviar los síntomas de la depresión en adolescentes, sino también explorar los conflictos subyacentes y las luchas internas que los generan. Se trata de ayudar al joven a encontrar una manera de articular sus emociones, de conectarse con su deseo genuino y de construir una identidad que no dependa únicamente de las expectativas externas.

El enfoque psicoanalítico también considera la importancia de la relación con el otro (padres, amigos, sociedad) y cómo estas dinámicas influyen en el desarrollo emocional del adolescente. A través de la terapia, se puede ofrecer un espacio donde el adolescente se sienta escuchado y comprendido, lo que es crucial para su proceso de cura.

Un camino hacia la comprensión y el apoyo

Para apoyar a un adolescente con depresión, es importante entender que los síntomas, incluso los más extremos como el cutting o el consumo de sustancias, son intentos de lidiar con un sufrimiento profundo. La intervención está orientada a proporcionarles un entorno seguro donde puedan explorar sus emociones y empezar a sanar.